節分に豆をつぶして味噌作り

　節分といえば豆まきですが、我が家では豆まきならぬ“豆つぶし”に大忙し。というのも、今が味噌作りのベストシーズンなんですね。

　今年、用意したのは北海道産の大豆２キロと、同量の米麹。ホーロー容器も２つ新調しました。

　事前の準備で大豆を一晩、水に浸けて水分を吸わせておきます。

　鍋で数時間、コトコト煮て豆が指で簡単につぶれるぐらいに柔らかくなったら、ザルに掬い、十分、水を切ります。

　平らな容器に適量を移してマッシャーで潰していきます。熱いうちにさっさと処理しないと、潰しにくくなるようです。

　大豆の粒がわからなくなるまで潰したら、麹に塩450グラムを混ぜ、種味噌250グラムを加えて練り込みます。

　麹は生き物。粒を潰さないようにやさしく混ぜ合わせるのがコツだそうです。

　消毒した手のひらで混ぜ混ぜしていると、次第に麹の良いニオイがあたりに漂ってきます。

　若々しい麹のニオイ…味噌作りをしていて幸せを感じる瞬間かもしれません。

　全体によく混じったら、手のひら大のおむすび状に握って中の空気を抜きます。

　おむすびをホーロー容器の底めがけて力いっぱい投げ込むと、さらに空気が抜けてカビにくくなります。

　ペッタン、ペッタンと全部、投げ込んだら表面を平らにならし、空気に触れないようラップを張ります。

　その上に重石（おもし）を載せて厚紙で容器の口を覆い、タコ糸できっちり縛ります。

　紙の表に今日の日付を書いて完成。

　古民家の天井裏へハシゴを掛けて格納しました。

　３年寝かして十分熟したところでいただこうと思います。楽しみだなぁ。

　　　　　　
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