干し柿に向いている実と、向かない実がある！？

　裏庭に柿の実がたわわに実っています。

　先週末、高枝切りバサミを持ち出し、100個ほど収穫したのを、柿に詳しい知人に見せたところ、

「この実、皮剥くの大変でしょ？」

　と意外なことを言われました。

　干し柿作りの皮剥きは、そもそも大変に決まっています。我が家では毎年、丸一日かけて数百個の皮をひたすら剥き続けます。

　世の中には電動や手動の便利な「柿の皮剥き機」も売っているようですが、昔ながらの手作業しか知らない私たちには、ひたすら単調で腱鞘炎になりそうな作業に他なりません。

　剥きやすいも剥きにくいもないもんだと思っていたのですが…。

「いやいや、実の形によって随分、手間が変わるもんだよ」

　そう言って知人が取り出したのが、向かって左の実。ちなみに右側にあるのが我が家の渋柿です。

生産農家が干し柿用に栽培する渋柿（左）と、我が家の凸凹した渋柿（右）

「同じ渋柿でも、表面がつるつるしているほうが断然、剥きやすいんだよね。表面に溝が入っていると、刃物がそこで止まってしまうから作業効率が落ちる」

　なるほど。言われてみればたしかにきれいな筆先状をした実のほうが、ナイフでスルスル剥けそうです。

　試しに１個、剥いてみましたが、リンゴの皮剥きのように皮が最後までつながるのにびっくり。

　我が家の柿の実は凹凸があるため、要所要所で皮が千切れてしまいます。

　市場に干し柿を出荷する農家では、この表面がつるりとした品種を育てているのだそうです。

　知らなかったなぁ。

　　　　　　
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