あんまり寒くて肺炎になっちゃいました！

はめ殺し窓。障子紙１枚です

　「古民家は夏涼しく、冬寒い」の項でも書きましたが、我が家は冬の間、氷室（ひむろ）と化します。室温は外気温よりつねに５度ぐらい低く、火の気がないと１分たりともじっとしていられません。

　たとえ火の気があったとしても、ちっとも暖かくはありません。いや、暖かくないどころか「寒いまんま」です。

　ストーブをどんどん焚いたところで暖気は吹き抜け天井を這い上って、屋根裏に開いた煙抜きの穴からあらかた出ていってしまいます。

　囲炉裏に火を熾してみても、暖まるのは体の前半分だけ。天井から吹き下ろす寒風が情け容赦なく背中に当たって、後ろ半分はカチンカチンに冷え切ってしまいます。

　閉め切った家の中を北風が吹き抜けるというのは、生まれて初めての体験でした。

　それもそのはずで、引っ越した当座の我が家は文字どおりの「素通し」。２階の南側の窓10枚が、すべて障子１枚だったのです。

　雨戸もガラス戸もありません。障子１枚で家の内外を仕切ってあったのです。軒が深いため雨に打たれることはないのですが、なにしろ障子紙ですから風は常時、室内に吹き込んできます。

　それ以外の窓には一応、ガラスが入っていました。しかし、こちらも経時変化で建具や桟などあちこちに歪みが出ていて、隙間風がビュービューと、それこそあらゆる方向から侵入してきます。

　さらにリビングルームとして使おうと思った板の間は、よくよく観察すると床板が１枚きり。板と板の継ぎ目から地面が見えるところさえありました。

　元々、和室だったのを、前のオーナーさんが畳を剥がして洋間として使っていたらしいのです。ですから地表を伝って流れてきた安曇野の冷気が、節穴を潜って冷泉のように湧き出してくるのです。


屋根裏から風の吹き込む隙間には、
ビニールシートを張ってみました

　初めのうちは私たちも先人を想い、我慢して暮らしていました。ヒートテックの上下にフリースの上下を２枚重ねにして、靴下も２重に履きます。その上にセーターか半纏かウインドブレーカーを着て、耳あて付きの毛糸の帽子を被ります。

　家の中だというのに手袋も欠かせません。襟巻きもします。

　そんな真冬の天体観測のような格好で、

　「これが古民家暮らしというものだ。気合いだ！気合いだ！気合いだ！」

　と、いま思い返せば何ら根拠のない理屈をこねくりまわし、自分たちを鼓舞していました。

　そのうち家族のひとりがヘンな咳をするようになり、やがて高熱を発しました。お医者様に診てもらってびっくり。なんと肺炎になっていたのです。

　「ダメだ！　このままでは凍死してしまう！」
　
　こういう時、元・都会モンは軟弱極まりありません。「ベニスに死す」ならぬ「安曇野に死す」が、にわかに現実味を帯びてきました。

　慌てて先にリフォームをお願いした工務店に駆け込み、防寒対策の緊急工事を頼みました。２階の窓にサッシを入れ、また剥き出しの板の間には断熱材を敷いたうえでフローリングを施しました。家のあちこちに見つかった隙間は、自分たちで補修しました。


２階の窓も障子１枚だったので……


急遽、サッシを入れました



板と板の継ぎ目から地面が見えていたので……


断熱材を敷いてフローリングを施しました

　さいわい肺炎は完治し、安曇野の寒さにも多少、体が慣れてきたようです。

　しかし家のほうはなんだかんだと修繕箇所が多く、マヌケなことに工事がすべて終わったのは夏が過ぎてからでした。

　つまり、今年の冬が改修後、初めて迎える本格的な冬季というわけです。果たして寒さはいくらか解消されたのでしょうか？　まだ楽観はできません。

　とはいえ、肺炎だけは何としても御免被りたいものです。


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