名物おばあちゃんが大往生しました

　今年４月に「新鮮な野菜とおいしい空気が信州を死亡率最少にしている？」の項でご紹介した、94歳の現役農業おばあちゃんが、今秋、静かに息を引き取りました。

　亡くなる数日前まで家の前の畑に出て、草むしりをしていました。

　たまに私たちが様子を見にお邪魔すると、身長の３分の２ぐらいはある巨大な青首大根や、地元特産の野沢菜なんかを、

「これ、持って行きましょ（持って行きなさい）」

　と言って、抱えきれないほどいっぱいくださりました。

　ある日、畑に姿を見かけないのを心配した集落の人が家を覗くと、朦朧として布団に横たわっていたそうです。

　救急車が呼ばれて里の総合病院に運ばれました。

　おばあちゃんは大家族ですから、里に下りた息子や娘、孫たちがつぎつぎに駆けつけます。その頃には意識が戻って、ニコニコと相づちを打っていたそうです。

　そのまま、消え入るようにスーッと息を引き取ったということです。

　残念ながら私たちはお別れすることができませんでしたが、見事な大往生と聞いて、何と幸せな最期だろうと思いました。

　一緒に暮らそうという子供たちの誘いを断り、先祖伝来の家と畑とお墓を守って、亡くなる直前まで働き続けました。文字どおりの“生涯現役”でした。

　安曇野の大地と一緒に呼吸するようにして生き、生涯を終えたおばあちゃん。これでまた、山里が寂しくなります。



　　　　
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