福寿草の群生地で栽培種の福寿草をゲット！埼玉産でしたけど。

　「赤怒田福寿草公園（あかぬたふくじゅそうこうえん）」で春を告げる福寿草の花々を堪能した帰り道。公園の向かいにぽつんと建つ食料品店「三平堂」の店頭に目が留まりました。

　空っぽの平台に「福寿草　1本300円」と書いた値札が数枚、並んでいます。

　あ、そうか。福寿草の苗を売っているんだ…少し買って帰ろうと思い、店先に座っておにぎりを食べている店主のおじさんに、「福寿草ありますか？」と声をかけました。

「残念。小っちゃいのはみんな売れちゃった」
「ってことは、大きい苗ならあるんですか？」
「あるよ。ちょっと待ってね。奥から出してくるから」

　おじさんはおにぎりを握りしめたまま店の中に入り、発泡スチロールの箱に入った立派な苗を持ってきました。高さ20センチぐらいまで生長した、元気そうなつぼみがたくさん付いた苗です。

「花が全部で17本。1本300円だから5000円でいいよ」

　5000円...いいお値段です。しかし、スマホで調べると福寿草の苗は1本500～1000円ぐらいするようで、これはお買い得かもしれません。

「自宅の庭に植えて育つかな…」
「真夏に多少、木陰になるような水はけの良い場所に植えておけば大丈夫。株が増えてたくさん咲くようになるよ」
「ここらの福寿草を殖やしているんですか？」
「いや、これは園芸種。よく見てごらん。花が八重でしょ？　地元の福寿草は一重だからね」

↑こちらが、栽培種の福寿草。八重咲きです。

↑で、こちらが原種に近い地元の福寿草。たしかに一重です。

　おじさんによると四賀に咲く福寿草は原種に近いもので、余所の土地に植え替えても定着せず、枯れてしまうんだそうです。

　根気よく種を取って育てれば、別の土地でも栽培は可能ですが、花が咲くまでに７年かかるんだとか。

「すると、この苗はどこの産なんです？」
「埼玉だよ」

　それでも欲しくなって、わざわざ埼玉産の栽培種の苗を購入した私たち。家に帰り、さっそく庭の柿の木の脇に植えてみました。

　良い感じです。しっかり根を下ろして育ってくれるといいな。

三平堂商店

　　　　　　
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