あれ、古民家のどこに鳩時計？

　古民家の畳の上でうたた寝をしていたら、

　ポッポ～♪　ポッポ～♪　ポッポ～♪

　土間の方角から鳩時計が時を告げるのが聞こえてきました。

　ポッポ～♪　ポッポ～♪　ポッポ～♪


　そういえば今日は午前９時に人と会う約束があったな…

　ポッポ～♪　ポッポ～♪　ポッポ～♪

　９回目の鳴き声でガバッと起き上がり、慌てて時計を見ると午前８時10分過ぎ。やれやれ、寝過ごさなくてよかった。あれ、でも何かヘンだな？…そう思っているうちに、頭にかかっていたモヤが少しずつ晴れてきました。

　そもそも、我が家の掛け時計は昔ながらの柱時計を模した電波式。鳩時計ではありません。

　ではなぜ、こいつは時を告げたりしたんだろう？…などと埒もないことをボンヤリ考えていると、

　ポッポ～♪　ポッポ～♪　ポッポ～♪


　おや？ まだ時を告げる鳥がいます。でも、この鳴き声は鳩じゃない。よくよく耳を澄ませばカッコウではありませんか！

　カッコ～♪　カッコ～♪　カッコ～♪

　そうです。外の木立でカッコウが鳴いていたんです。その時、ハタと気づいてしまいました。

　鳩時計は鳩の鳴き声ではなく、じつはカッコウの声を模していたんじゃないの？？

　ググってみたら、やっぱり。

　日本以外の諸外国では鳩時計を「カッコウ時計」と呼ぶそうです。

　ではなぜ、私たちは「鳩時計」と思ってきたのか。それは第二次世界大戦後、日本のメーカーがこれを舶来の新製品として売り出すにあたって、閑古鳥（カッコウの和名）では「閑古鳥が鳴いている」という不景気な慣用句を思い起こさせるため、あえて商品名をカッコウ時計から鳩時計に変えたんだそうです。

　なるほど、そういう事情があったんですね。本物のカッコウさんに鳩時計の真実を教えられました。

　　　　　　
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