庭の木の花を一輪挿しにして楽しむ

　家の外に出づらい日々が続いています。みなさんもご苦労されていることと思います。

　自宅に籠もっていると、小さなことでもいいから何かしら変化が欲しくなるものですね。

　そこで気分転換に、庭に咲いている木の花をテーブルや窓辺に活けてみることにしました。

　今を盛りと咲き誇るレンギョウ。

　桃の花も満開です。

　それぞれ一枝、手折ってガラスの一輪挿しに。

　部屋の空気が少し軽くなったようです。

　　　　　　
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冴えない雑草...いえ、どんな植物にも素敵な名前があるんですね！

　クリーム色の花が枝一杯に咲いたプラムの木の足もとに、まるで影を落とすようにして生え広がっている雑草があります。

　赤錆色とでも言うんでしょうか。冴えない色の小さな草です。

　でも、しゃがみ込んでよく観察すると、小さな葉っぱが下から上に幾重にも重なって、マントのような立体感を形作っていることがわかります。

　裾のほうの葉は緑。それがてっぺんに向かうにつれて徐々に紫色に変わっていきます。

　葉と葉の隙間から、ごく小さなピンク色の花が顔を出しています。

　わずか10センチ足らず。いつも長靴で踏んづけて歩いていましたが、こうして間近に眺めてみると意外に可愛い植物です。

　一輪手折ってトイレの花瓶に活けてみました。

　なんだかミニチュアのクリスマスツリーのよう。

　気になって図鑑で調べたら、ヒメオドリコソウという名前でした。

　姫踊り子草…たしかにフリフリの派手な衣装をまとった踊り子のようにも見えます。

　どんな植物にも素敵な名前があるんですね。

　　　　　　
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栗の木の剪定をしたら、北アルプスが見渡せるようになりました

　このモコモコと膨張した樹木、何だかわかりますか？

　我が家の栗の木です。花が咲く梅雨時に撮影しました。

　
　母屋の西側の面に沿って３本、植わっています。

　うち２本は高さが10メートル近くあり、よく繁って秋にはたくさんの実を付けます。

　夏は西日を遮ってくれるので重宝していたのですが、年ごとに枝が伸びて、風が吹くと母屋の壁に当たるようになってきました。

　このまま放置しておくと家が傷むし、屋根に積んだ太陽光パネルにも影響が出ます。

　剪定のプロに見てもらうと、葉が繁る前に思い切って強剪定したほうが良いでしょう、とのアドバイス。

　先日、職人さん４人に来てもらい、雨の中、３時間半ほどかけて３本の栗の枝を払ってもらいました。

　命綱を付けたベテランの職人（うち１名は社長さん）がスルスルと木によじ登り、ハンディタイプのチェーンソーでバッサバッサと小気味よく枝を落としていきます。

　下で待っている２人がそれを拾い集めて、焚き付け用の小枝と薪用の原木に振り分け、積み上げてくれました。

　右が小枝、左が将来の薪の原木です。

　３本切って手間賃は５万円。１年前に予約していたので、消費税を８％にまけてくれたのにはびっくりしました（何て良心的！）。

　以前、自分で枝を切ろうと思い、栗の木の下から２メートルぐらいのところまで上ったことがあります。

　でも、ノコギリを振り回しているうちに足を滑らせてあっけなく転落。幸い、地面がふかふかの腐葉土だったのでケガはしませんでしたが、やっぱりプロにお願いしてよかったと思いました。

　↓こちらがビフォー

　↓で、こちらがアフター。

裸んぼに近いところまで刈り込んでもらったのですが、意外にも今まで栗の枝葉が生い茂って見通しのきかなかった北の空がぽっかりと開けて、眼前に大パノラマが出現しました。

　手前に満開の桜。そして遙か向こうには北アルプス連山。え？ウチってこんなに眺めがよかったの？…改めて安曇野の春を満喫しました。

　　　　　　
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世界かんがい遺産・拾ケ堰（じっかせぎ）でサクラざんまい

　安曇野に拾ケ堰（じっかせぎ）という農業用水路があります。

　1816年に延べ６万7000人の農民を動員して、わずか18日間で完成した延長15キロの用水路です。

　勾配1/3000という非常に緩やかな高低差を、当時としては最先端の技術だった水準器による綿密な測量を行って割り出し、水涸れを起こしやすい不毛の土地・安曇野の扇状地を穀倉地帯に変えたのでした。

　水路の完成で約300ヘクタールの田んぼが開墾されて、10の村を潤したことから「10の堰」＝拾ケ堰と呼ばれるようになったそうです。

　その先進性は国際的にも評価され、拾ケ堰は2016年、「世界かんがい施設遺産」に登録されました（世界遺産じゃなくて、世界＜かんがい＞遺産。そういうレガシーがあったんですね！）。

　地元紙を見ていたら、拾ケ堰沿いの広場のソメイヨシノが満開と書いてあったので、買い物ついでに足を延ばしてみました。

　なるほど。桜は見事に咲き誇っていました。

　ただ、普段の年なら花見客で混雑するのでしょうが、今年は新型コロナウイルスのせいで歩く人もまばら。

　私たちも路肩にクルマを停めて、数分間、眺めるだけの寂しいお花見でした。

　ソメイヨシノの木の下には、色とりどりのシバザクラが絨毯のように広がっています。

　正面に常念岳（2857メートル）と横通岳（2767メートル）が並び立ち、ふたつの山影が用水路に映り込む景色は「これぞ安曇野！」と言いたくなる絶景でした。

　コロナの流行が終息したら、ぜひゆっくり散策したいものです。

拾ヶ堰（じっかせぎ）

　　　　　　
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トホホ...春の雪で崩落したヤマブドウの棚を再建

　３月末に一晩だけ降った雪のせいで、ヤマブドウの棚があっけなく倒壊しました。

　里の家の前のオーナーさんが間に合わせの部材で俄ごしらえした棚でした。いつか台風が来たら飛ばされそうだな、と思っていたのですが、意外にも春の重い雪にしてやられました。

　雪が溶けた後に残ったのが、この惨状です。

　細いアルミのパイプはポッキリ折れ、蔓（つる）の重みに耐えかねた支柱が重なり合うようにして倒れていました。

　先日、ブルーベリーの棚の部材を買ってきたことを書きましたが、それを組み立てないうちに新たな修繕案件が発生してしまったんですね。いやはや。

　とはいえ早く支柱を立て直さないとダメでしょう。ヤマブドウに新緑が芽生えてからでは遅すぎます。

　トホホな気持ちを引き摺ってホームセンターへ足を運びました。

　今回もまた、48.5ミリ×２mの単管パイプ、コンクリートの足、横に差し渡す25.5ミリのパイプ、それらをジョイントするための２種類のクランプを調達です。締めてお値段は３万円。

　クルマに積み込んで自宅に戻り、グチャグチャに折れ曲がった倒壊パイプを蔓から引っぺがしました…と書くと何てことないように聞こえますが、じつはこれが超面倒な作業だったんですね。

　太い蔓のあちこちから細いヒゲのような蔓が伸びていて、もの凄い力でパイプに巻き付いているんです。そいつをハサミで切り、根気よく剥がしていきました。

　折れ曲がったパイプを全部抜き取るのに、優に１時間はかかったでしょうか。

　パイプを取り去った後に、まるでオバケのようにモジャモジャと地に這いつくばってしまったヤマブドウ。見る影もなく哀れです。

　急ぎ新しい支柱の位置決めをしました。４メートル×３メートルの長方形の角に台座のコンクリートを置き、間にも２個、台座を並べてみます。

　スコップで穴を掘って台座を埋め、単管パイプを差し込みます。細いほうのパイプを地面と水平に渡して支柱にクランプで留め、どうにか完成しました。

　その後、地面に突っ伏したように伸びているヤマブドウの蔓を棚に持ち上げ、ヒモで固定して支えてやりました。

　さすがに今回の柵は頑強そう。これなら雪や台風にも耐えられるかな。

　　　　　　
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安曇野しだれ桜ツアー

　山桜が咲き始めました。そろそろ桜が見頃のシーズンです。

　ソメイヨシノより少し早く開花するのが、しだれ桜です。安曇野の観光ガイドには、桜の名所としてしだれ桜の大樹の在処（ありか）がいくつか紹介さています。

　花曇りの天気が散歩にうってつけだったので、近隣のしだれ桜めぐりとしゃれ込みました。

　最初に行ってみたのが、国営アルプスあづみの公園・堀金地区の駐車場脇にある「大しだれ桜」です。

　樹齢不明の老木で、草原の真ん中にポツンと1本だけ屹立しています。

　近くで見上げると七分咲きぐらいでしょうか。花の数がまだまばらで、枝の隙間から遠く雪を被った北アルプスの峰峰が見渡せます。

　続いて、田多井（たたい）集落の墓地に植えられた２本のしだれ桜を見に行きました。

　安曇野周辺を散歩していて気づくのは、見事なしだれ桜が植わっているところが、ほぼ墓地なんです。

　それもそのはず、安曇野ではお盆や彼岸に土葬された故人が地下からしだれ桜の枝を伝って天上に登り、お盆が終わるとしだれ桜を目印にそれぞれの墓に帰っていく、と考えられていたのだそうです。

　要は幽霊の通り道だったんですね。

　道理で墓石を覆わんばかりに垂れているしだれ桜が、お化けっぽく見えるわけです。

　こちらの墓所のしだれ桜も、見頃はこれから。お盆には青葉が茂って亡き人々も迷うことなく天界と寝床を往来できることでしょう。

　最後に穂高の道祖神をピンク色に彩るしだれ桜を眺めに立ち寄りました。

　先の２本の大木に比べると少し開花が進んでいるようで、間もなく花の盛りを迎える感じです。

　観光スポットではありませんが、桜と道祖神がこぢんまりと調和を保っているのが可愛いらしく、私たちのお気に入りの場所です。

　男神さまと女神さまも手に手を取り合って、にこやかに花を愛でているようでした。

　　　　　　
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古民家と里の家の標高差を断面図で可視化してみた

　国土地理院が「地理院地図」というホームページを一般公開しています。以前は「標高がわかるWeb地図」という名前でした。

　その名のとおり、住所を入力するとそこが標高何メートルなのか、たちどころに割り出してくれる便利なサービスです。

　地図上で２地点を指定すれば、標高差が断面図で表示される機能も持っています。

　マップを３Ｄにしていろいろな角度から眺めることもできます。

　無料で使えるのがありがたくて、時々、遊ばせてもらっています。

　その「地理院地図」に、私たちの住まいを表示させてみました。

　まずこちらは安曇野の切り身といいましょうか、３Ｄマップでみた周辺地図です。

　上から下に向かって、大町市（の南端）、松川村、池田町、安曇野市、松本市（の北端）が描かれています。

　安曇野といわれるエリアは、大体、この地図の中央に南北に延びる細長い平地を中心とした一帯を指します。

　で、左の険しい山々が北アルプス。対して右側のゆるやかな山並みは、地元の人たちが「東山」と呼ぶ里山です。

　私たちの古民家が建っているのは東山の頂上付近。標高820メートルの尾根伝いです。

　一方、里の家は安曇野の平野を挟んだ反対側、北アルプスの裾野の標高640メートル地点にあります。

　ふたつの家の標高差は180メートルですが、じつはこの落差が気候に決定的なギャップを生んでいるんですね。

　古民家周辺はとにかく寒い。寒いの一言に尽きます。例年、雪はそれほど積もりませんが、11月下旬から４月下旬までのおよそ５ヶ月間は底が抜けたような寒気に包まれます。

　一方の里の家周辺は、並みの寒さと言いましょうか、長野県の高原地帯にありがちな寒冷気候です。

　古民家に比べて､冬が丸々１ヶ月は短いような気がします。

　ふたつの家を行き来するたびに、同じ安曇野でも季節がずれて進んでいくのを実感します。お花見や栗・柿の収穫が年に２回体験できるのも、この標高差のおかげです。

　　　　　　
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安曇野一ディープ？なカフェ「珈琲と音楽のお店 ソリスト」

「平日しかやっていないカフェが安曇野にあるよ」

　地元のオバサンからそんな耳寄り？な情報を仕入れました。

　はて？ 土日を休んでウイークデーだけ開けているカフェ？

　ヘンです。

　安曇野はオフィス街ではありません。というより一応、観光地ですから、夏季のみ営業とか、週末のみ営業とかいう店は珍しくなくても、わざわざ客の少ない平日だけ選んで営業するってのは、かなり変わっています。

　ヘンなものが大好きな私たちは、さっそく探訪に出かけました。

　教わった場所は、畑の外れにぽつぽつと住宅が建っている一角。歩いて探しましたが、カフェらしき建物は一向に見当たりません。

　あっちを振り返り、こっちをのぞき込んでうろうろするうちに、ふと大きな民家の玄関先の壁に目が留まりました。

珈琲と音楽のお店
ソリスト

　ここだ！　思わず叫んで玄関のガラス戸を開きました。

　エントランスを潜ると、いきなりフローリングの普通の住宅です。靴を脱がずに上がってはまずい雰囲気でしたが、靴脱ぎはなく、土足のままでいいようです。

　短い廊下を抜けて室内に入りました。

　がらんとした広い空間に、椅子とテーブルが並んでいます。カフェというよりはペンションの食堂といった風情です。

　ところが反対側の壁に目を転じると、木製の棚が天井まで作り付けられ、そこにコーヒーカップが整然と並んでいます。

　壁の手前に長いカウンターが切ってあり、カウンターの内側でご主人が黙々とコーヒーを淹れていました。

　見れば本格的なエスプレッソ・マシンも完備しています。

　たしかにカフェ...間違いありません。でも、何となく食堂っぽさが漂う、ビミョ～な空間です。

　小腹が空いていたので、軽食と珈琲を頼むことにしました。

自家製ホワイトソースの
シーフードドリア　￥850

ケニア　￥400

　目配せすると、物静かなご主人がそっと寄ってきて注文を取り、音もなくスッとカウンターの奥へ入っていきます。

　客は私たちだけ。柱に下がっている小さなスピーカーからピアノのBGMが流れてきます。

　ジブリの名曲集でした。「珈琲と音楽のお店」と言うわりには選曲にこだわりがない気もします。

　ややあってサラダが出てきました。続いてドリアです。Ｌサイズの皿に具だくさんのチーズドリアがこんもり盛られていました。

　うわぁ、こりゃ多いなと面食らったものの、一口食べて納得。味のバランスが良く食が進みます。

　意外にあっさり完食してしまいました。

　食後に頂いたのが、こちらのケニア。本格的なドリップコーヒーで、なかなか美味です。

　香り豊かなケニアコーヒーを頂くうちに、やっとわかってきました。そう、ここはカフェと言うより「珈琲とドリアのおいしいお店」なんですね。

　後で店を紹介してくれたオバサンに聞いた話では、物静かな店の主人が毎週末、実家に戻ってそちらでもお店を切り盛りするため、月～金しか開けていないんだそうです。

　商売っ気はまるでないけど（そして見た目も店というよりは誰かの家に上がりこんで食事をするような感じだけど）、ゆっくりおいしい軽食を楽しむにはもってこいのスポットです。

　観光地のど真ん中にある超ディープな＜非観光スポット＞。好事家にお勧めします。
　

珈琲と音楽のお店　ソリスト

　　　　　　
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今のうちに果樹園の造作を。でも思わぬ邪魔が入って…

　新型コロナウイルス感染症の影響で、インドアのスポーツ施設やプールは軒並み営業中止です。このままでは確実にコロナ太りしそうなので、ブルーベリー畑に新しい防鳥柵を作ることを思い立ちました。

　先日、補修したばかりのブルーベリー柵の先に若い株が10株弱、植えてあります。今までネットを掛けたことがなく、野鳥たちの格好の餌場になっていました。

　数年前まではそれほど実をつけなかったので放置していたのですが、昨年ぐらいから急に樹勢がついてきて、大粒の甘い実がいくつも実るようになりました。

　そろそろメンテナンスしなくちゃ、と思ってはいたのですが、つい面倒でそのままにしていたんです。

　鈍った体を動かすのにはちょうど良い。

　--そう思って昼下がり、部材を買い出しに近所のホームセンターに出かけました。

　すると、居るわ居るわ。オジサンたちが、肥料やら腐葉土やら角材やらをカートに積んで店内を右往左往しているじゃありませんか。

　みなさん外出の機会を奪われて、ホームセンターに流れ込んだのでしょう。

　さっそく48.5ミリ×２mの単管パイプを９本、コンクリートの足を９個、横に差し渡す25.5ミリ×３mのパイプを12本、それらをジョイントするための２種類のクランプ計２ダースを調達しました。締めてお値段は４万円。

　ちょっとお高いですが、この先長く使えるものなので、と購入しました。

　里の家に戻り、さあ頑張るぞ！と軍手を嵌めたそのときです。両鼻の奥から出し抜けにすごい量の鼻水がザザッと垂れてきました。
　
　例えは悪いですけど、まるで北アルプスの雪解け水のよう。留まることを知らない奔流です。

　な、なんじゃこりゃ？　と思わず唸ってみましたが、正体は至って単純。スギ花粉が盛大に飛び交っていたんですね。

　マスク不足で花粉症対策もろくすっぽできず、勢いだけでコンクリやら鉄パイプやらを運んできた結果が、このざまです。

　情けないったらありゃしませんが、今日のところは果樹のまわりに部材を投げ出しギブアップ。

　改めて花粉のピークが過ぎてから組み立てることにします。

　　　　　　
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