田んぼが黄金色に輝いています

　曇り空の朝。犬の散歩に出かけると、田んぼが一面、黄金色に輝いていました。

　十分に実った稲穂が重そうに頭をもたげています。

　隣県の新潟ではこの夏、前例のない渇水が続いてコシヒカリが立ち枯れてしまったと聞いていますが、幸い安曇野の水田は北アルプスの伏流水に守られ、順調に収穫期を迎えたようです。

　直売所に新米が並ぶのもそう遠くなさそうだなぁ...立ち止まってホカホカに炊きあがったコシヒカリの味を想像していたら、足元にいるヨークシャーテリアが所在なさげにオシッコを始めました。

　わざわざ道端のマリーゴールドに引っ掛けています。

　道路にオシッコの跡を点々と残して、さっさと歩き出すヨーキー。稲穂なんかには一瞥もくれず、先を急ぎます。

　ピンと張ったリードに引っ張られるようにして田んぼを後にしましたが、花より団子ならぬ散歩よりコシヒカリになってしまったのは、他ならぬ人間サマ。飼い主としてはいささかマヌケでありました。

　　　　　　
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夏の散歩は早朝でもつらいよ...

　午前７時前。いつもより早く犬の散歩に出かけました。

　母屋の軒下に吊るした寒暖計は早くも29度。今日も酷暑が待っています。

　少しでも涼しいうちに歩かせてやろうと思ってリードを引きますが、我がヨーキーは気が乗らないらしく足並みは至ってゆっくり。

　お決まりの散歩コースを３分の１ほど行ったあたりで、やおらストップしてしまいました。

　来た道を振り返り振り返り、もう帰ろうよと促します。ハァハァと息遣いが荒いところをみると、早くもオーバーヒート気味のようです。

　それっきり、てこでも動かなくなりました。

　仕方がないので抱っこして家へ逆戻り。

　玄関先に下ろしたら、いきなりドヤ顔で早くドアを開けろと訴えます。

　長毛種のワンコには耐えられないこの暑さ。一体いつまで続くんでしょう？

　　　　　　
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雪は溶けたのに散歩道が真っ白なのは...

　先日まで雪に行く手を阻まれて、散歩もままならなかった我が家のヨーキー。

　立春を過ぎて雪は大体なくなりましたが、あれれ？　なぜかまだ地面が真っ白です。

　朝霜が降りているんですね。

　お気に入りの散歩道は一面の霜に覆われ、カチンカチンに凍っています。

　路肩に不法投棄された古タイヤも、ご覧のとおり。

　さあ、どうする？

　一瞬、躊躇する気配を見せたヨーキーでしたが、気を取り直して黙々と前進を始めました。

　春が待ち遠しいのは人間だけじゃありません。

　　　　　　
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マイナス９度の散歩は、きついよ

　この冬最強の寒波がやってきました。

　安曇野では１月24日の正午から雪が降り出すとの予報でしたが、ちょうど時報の10分ほど前に粉雪がちらちら舞い始めました。

　寒さのせいか、我が家のヨーキーは珍しくハウス（猫用のちぐらを使っています）からいつまで経っても出てきません。

　昼前にようやく目を覚まして朝ごはんを食べると、やおら散歩に連れて行けとせがむのでした。

　空模様を気にしつつ外に出ました。ちょうどイヤなタイミングで雪が降り始め、15分ほど歩いているうちに風が出てきました。横殴りの本降りです。

　それでもヨーキーは黙々と歩いて、電柱にお約束のモノを引っ掛けるなどマイペース。いつものルートを悠然と回り、意気揚々と家路につきました。

　翌日。雪は小止みになりましたが15センチほど積り、しんしんと冷える朝を迎えました。

　寒暖計はマイナス９度を指しています。真冬日です。きっちり防寒していても、鼻の頭から頬のあたりがパリパリと音をたてて割れそうなほどの冷たさです。

　家の周囲は一面の雪。いつもならキツネやイタチ、キジ、野良猫なんかの足跡が残っているんですが、今朝の雪野原は餅の表面ようにツルリときれい。動物たちも森の中で息を潜めて大寒波をやり過ごしているのでしょう。

　そんな中を日課の散歩に出かけました。クルマの轍があるうちはその上を歩けばよかったんですが...

　徐々に雪が深くなってきて、やがて未踏の雪原に突き当たりました。

　まさに「僕の前に道はない僕の後ろに道は出来る」（高村光太郎）って感じ。

　どうする？　先に進む？

　ヨーキーにそう尋ねると、後ろを振り返ってスタコラサッサ。来た道を一目散に戻り始めました。

　家に帰ってストーブの前で丸まったヨーキー。毛むくじゃらですが、やっぱりマイナス９度の散歩はきつかったようです。やれやれ。

　　　　　　
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クシャミの出る散歩道

　最低気温がマイナス10度近くまで下がる今日この頃ですが、毎朝、犬の散歩に出かけると、なぜかいつもきまった所でクシャミが出ます。

　その場所がこちら。緩い上り坂の正面に大小３本の巨大なスギの木が見えてくると、やおら鼻がムズムズ、鼻水がツツ～と垂れ始めるんですね。

　よく見ると、雄花には橙色をした花粉が盛り盛りに載っています。まさに一触即発って感じで、一風吹いたらきっと大変なことになるでしょう。

　ヨーキーも道に落ちた葉っぱのニオイをしきりに嗅いでは、ペッペッとまずそうに舌打ちしてそっぽを向きます。犬にとってもイヤなニオイがするみたいです。

　とはいえ、いくら何でも花粉症の季節には早過ぎるので、このムズムズは視覚効果による条件反射なのかもしれません。

　春は待ち遠しいですけどスギ花粉は勘弁ですね。

　　　　　　
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