丈夫で長持ち。Makitaの草刈り機はダイ・ハード！

　12年前、古民家の庭の雑草刈り用に購入したMakitaの草刈り機。２ストロークエンジンに混合ガソリンを入れて使います。

　現在、店頭で売られている刈払い機には、ハンドルを放すとクラッチが切れる安全装置が付いているんですが、こいつは安全基準が変わる前の旧製品。

　なのでハンドル周りが非常にすっきりしています。

　農家さんに言わせると、運転中ハンドルを握り続けなくていい旧タイプの草刈り機は、疲労が少なく値千金なんだとか。

　実際、軽くてエンジンのかかりは良いし、そこそこパワーもあるので我が家でも重宝しています。

　しかも構造がシンプルなためか、故障しません。

　過去、二度ほど動かなくなったことがありますが、うち一回は排気口にドバチ（クロスズメバチ）が巣を作って詰まっていたのが原因で、ドライバーを突っ込んで巣を取り出したら直りました。

　本格的に？壊れたのは一度だけ。振動でボディを固定しているボルトが外れ、運転中に本体がバラバラになってしまったんですね。

　先日も里の家の雑草を刈っていると、エンジンがプスンプスンと情けない音を立てて止まり、何かが後ろに飛んでいくような気配がしました。

　草刈り機を肩から下ろしてびっくり。ボディの後ろ半分が剥き出しになっていて、ガソリンタンクがぶら下がっています。

　あたりを見回すと足元に本体カバーが、３メートルほど後方にリコイルスターター（ヒモを引っ張ってエンジンをかける装置）が転がっていました。

　ホームセンターで直径４ミリのステンレス製のボルトを買ってきて、落ちた部品を寄せ集め、きつく締め直したところ、たちまち元通りに。

　エンジンは一発でかかって何事もなかったように草刈りを続けることができました。

　呆れるほど単純でタフなヤツです。

　　　　　　
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何てシンプル！トラクターの折れたマフラーにパイプを挿したら元通りに！

　老体トラクターのマフラーが根元から折れてしまい、以来、運転するたびにものすごい爆音に見舞われている、ということを以前、このブログで書いたところ（→老体トラクターのマフラーがポキリ！）、ご愛読いただいている「浜さん」から、こんなアドバイスを頂きました。

実物を見てないので勝手な事を言います。{^________^;}

マフラーは溶接しづらいですね内部が熱でボロボロで、溶接しているそばから穴が開いてしまいます。

エンジン側の内径に入るパイプを探して中に差し込み15㎝程延長しそれに外径のパイプを差し込みます。つまりインロー接ぎです。それにマフラーを取り付けられませんか?
マフラー側にも破損があれば同じように接点を作りつなぎます。たぶんパイプ径がぴったりするものは無くある程度のクリアランスが出てしまうと思います。エンジンの振動でガタガタになってしまうので、耐熱のパテかマフラー用補修テープ(熱で固まる包帯のようなもの)で補修すれば何とかなると思います。

浜さん

　マフラーにパイプで芯を通して本体と接ぐというアイデア...なるほど、これはいけるかもしれません。

　ちなみに「インロー接ぎ（印籠接ぎ）」というのは釣り用語で、竿と竿をパイプ状のペグで接ぐ技法だそうです。

　工務店に勤める身内に相談したら、直径の微妙に異なるステンレス製のパイプを４本、持ってきてくれました。

　またAmazonで調べると「溶接テープ」という特殊なテープが見つかりました。浜さん言うところの「マフラー用補修テープ(熱で固まる包帯のようなもの)」でしょうか。1000円で購入し、荷物が届くのを待って補修作戦をスタートしました。

　まず、ステンレス・パイプをマフラーの断面に差し込みます。直径32センチのものが、少し遊びはありますがきれいに嵌まりました。

　それを折れた排気管にゆっくり挿入すると…おお、ちゃんと自立するではありませんか！

　全体に腐食していて断面もギザギザ。ぴったり接合する感じにはなりませんが、一応、元の状態に戻ったように見えます。

　その上に、布テープのような形状の溶接テープを30センチほどカットしてぐるぐる巻きにしました。

　本当にマフラーが過熱すると溶接したように固まるのでしょうか？　半信半疑でしたが、ひとまず修理完了です。所要時間はわずか５分。あっけないほど簡単にできてしまいました。

　問題はここからです。エンジンの振動で差し込んだマフラーが外れたりしないか。またエンジン音は静粛になるのか。実際にやってみるまでわかりません。

　恐る恐るエンジンをかけ、ガレージからトラクターを出しました。

　ギアをハイに、エンジンを全開にしてクラッチをつなぐと…おお！排気音がウソのように静かになったでないの！

　ギアを２速に落として耕運を開始しました。静かです。圧倒的に静かです。イヤーマフなしでは１分たりとも我慢ならなかった爆音が、檻の中の飼い慣らされた猛獣程度におとなしくなりました。

　エンジンと地面から突き上げられる振動でマフラーは多少、左右に揺れますが、スポンと抜け落ちるようなことはありません。

　そのまま１時間半ほどかけて畑全体を耕しました。

　じつはマフラーが折れて以来、エンジンの調子が悪くて、タイヤがギャップに嵌まるとすぐエンストしそうになっていたのですが、それも直ってしまいました。

　専門用語で「排気脈動」とか「排気干渉」とかいう空気の流れがマフラーを失って乱れ、エンジン性能に悪影響を及ぼしていたのだと思います。

　マフラーを差し直したことで「排気脈動」が改善し、復調したんでしょう。トラクター本来の機能も回復したみたいです。

　作業が終わって折れた箇所を確認すると、溶接テープが少し剥がれかけていました。上手い具合に溶けて溶接されているようには見えないので、巻き直してハリガネで補強しようかと思います。

　いずれにしても結果は上出来。ほぼ元通りに近いところまで機能復帰したのには感激です。

　アドバイスしてくださった浜さんに、感謝！！感謝！！

　　　　　　
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爆音トラクターのためにイヤーマフを購入

　先日、老トラクターのマフラーが根元から折れ、強烈なエンジン音がダダ漏れになっててしまったことを書きました（→老体トラクターのマフラーがポキリ！）。

　トラクターの構造上、運転席と排気口が近いため両耳がもろに爆音に曝されっぱなしになります。

　畑を耕しただけで、ヘビメタのライヴを２～３会場ハシゴしたような状態に。おかげで立派な急性騒音性難聴？になってしまいました。

　これはまずい…ということで、急ぎ購入したのがこちらの「防音イヤーマフ」（1780円）。

　工事現場のオジサンが使っているような、ヘッドフォンタイプの耳当てです。

　さっそく使ってみました。

　耳に当てた印象は「意外に軽いかも」。外耳が締め付けられるような窮屈感はありません。

　首を前後左右に振ってみましたが、やはりそこはプロ仕様だけあってズレたりヨレたりはしません。追従性は十分です。

　防音を謳っていますが、不思議なことに近くにいる人と普通に会話もできます。本当にこれでトラクターのエンジン音が低減するのかしら？…と不安になるぐらいです。

　ならば試してみようということでエンジンをかけ、畑に出てみました。

　フルスロットルで耕すと...なるほど！たしかにうるさくありません。マフラーが折れる前と同程度か、かえって静かなくらいです。

　これは使える。そう思って後で外箱に書いてある製品仕様に目を通しました。

遮音値：NNR 28dB / SNR 34dB

　遮音値の意味がわからなかったのでネットで調べると、モノタロウのホームページにわかりやすい解説が載っていました。

　NNRとは「ノイズ・リダクション・レイティング」という騒音の減衰を表す指数で、日本やアメリカではこの値が使われているそうです。一方SNRはEUで採用されている類似の指標です。

　今回の防音イヤーマフの遮音値は28dBですから、これを装着すると外界の騒音値から28dBを差し引いた騒音が耳に入ってくる計算になります。

　モノタロウのサイトに主な騒音値の表が載っていました。最強のノイズは、ライヴの104dBや、はつり作業の109dB。

　仮に我が家のオンボロトラクターの爆音をライヴ相当に見立てると、

　104dB - 28dB = 76dB

　となって、これはドライヤーが出す音とほぼ同じぐらいにあたります。

　ま、ドライヤーのノイズなら我慢できるレベル。ひとまず、大事な耳のプロテクトにはなってくれそうです。

　　　　　　
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老体トラクターのマフラーがポキリ！

　このツチノコのようなモノ、何だかわかりますか？

　トラクターのマフラーです。

　先日、畑の隅っこのほうを耕していて、うっかりマフラーを柿の木に引っかけてしまいました。

　というのも、我が家の「KUBOTA L3001」はボンネットの横から空に向かって、ご覧のマフラーが垂直に突っ立っているんです。

　低い枝だとよく先っぽに当たることがあるんですが、今回は少し圧がかかっただけで根元からポッキリ。

　なにしろとんでもなく年季の入ったシロモノですから、腐食していたのでしょう。

　でも、一旦マフラーが取れてしまうと、エンジン音が爆発的に増幅します。

　当たり前ですよね、マフラーって静音装置なんですから。

　我慢して残りの作業を終えましたが、エンジンを切った後も数時間、耳に水が入ったみたいに聞こえにくくなりました。

　これはまずい。放置しておくと騒音性難聴になっちゃうぞ。

　さっそく、地元のクボタの営業所に電話で直せないか尋ねてみました。

「え？　L3001？　それ40年以上も前のトラクターだよ。調べてみるけど部品はないんじゃないかな」

　電話に出たオジサンはすぐ折り返しの連絡をくれましたが、部品の供給はとっくの昔に打ち切り。中古部品の在庫もゼロだと言います。

「待っていればいつか中古部品が出てきますかね？」

「出ない出ない。あの時代のトラクターはみんな海外に流れて行っちゃうんだよ。一旦、海外に出たら、もう二度と戻ってこないからね」

　そういえば、以前、謎のパキスタン人が我が家のガレージの中にKUBOTA L3001を発見して、「15万円で買うよ」と言ってきたことがありました（→「パキスタン人？のバイヤーが、我が家のトラクターを買いにきた」）。こんなポンコツでも海外ではお宝扱いなんですね。

「困ったな。折れたマフラーを溶接してつなぐことはできませんか？」

「無理無理。重みを支えられないから」

「じゃどうすりゃいいんでしょうね？」

「そのまま乗るしかないね」

「マフラー無しで乗り続けて機能的に問題はありませんかね？」

「うるさいだけだよ。近所からクレームが出ないように注意してね」

　親切なんだか不親切なんだかよくわからないアドバイスを貰いましたが、さてどうしたものやら。

　道路の舗装工事でヘルメット姿のオジサンが使っているような防音ヘッドフォンを買ってくるべきでしょうか。いやはや、参ったな。

　　　　　　
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パキスタン人？のバイヤーが、我が家のトラクターを買いにきた

ある日、開襟シャツを着た浅黒い男が二人、里の家のアプローチを大股でスタスタやってきました。

「すみませ～ん。ちょっといいですか？」

　玄関に立った外国人の一人が、胸ポケットからパウチした名刺を取り出して、

「ガレージのトラクター、売ってくれませんか？」

　唐突にそう切り出しました。

　受け取った名刺に目を落とすと、ショベルカーやトラックのイラスト入りです。

パキジャパン会社
古物商許可※※※※号
ZAHID
090-0000-0000
SATTAR
090-0000-0000

「パキスタンからいらしたんですか？」
「いえ、塩尻から来ました。ここらのお宅で売ってもらえる重機を探していますよ」
「はあ」
「お宅のトラクター、古いけど程度いいね。どう、15万円で買うよ」
「いやぁ、野良で使っているから売れません」
「そう、でも考えてみてね。電話くれたら、すぐまた来ますよ」

　そう言い置いて、二人は悠然と立ち去っていきました。

　そういえば、少し前に見たテレビの情報番組で、日本の重機がオセアニアや東南アジア、西南アジアで高値で取引されていると紹介されていたのを思い出しました。

　メイドインジャパンは性能が良い上に、日本の中古品はメンテナンスが行き届いていて、世界の中古市場で絶大な人気があるんだそうです。

　特に排ガス規制前に造られた2006年製以前の重機は、第三世界の軽油でも壊れずに動くため、人気が高止まりなんだとか。

　振り返って我が家のトラクターを見ると、製造時期は推定1976年。排ガス規制の遙か昔に誕生した“シーラカンス”です。

　そのポンコツを数年前、15万円かけてオーバーホールし、一発でエンジン始動するところまでメンテしたのも紛う方なき事実です。

　なるほどジャパニーズ・ユースのセコハンは信頼の証なのかも。

　買い取り価格15万円が安いか高いかはさておき、こんな田舎の車庫を一軒一軒歩いて回る外国人バイヤーがいるとは驚きです。

　後でネットで調べましたが「パキジャパン会社」（って、日本の感覚からすると社名がヘン！）のホームページは見つかりません。

　何となく怪しい感じの二人組ではありましたが、ここ安曇野にもユニバーサルなビジネスの風が吹き寄せてきているのかも…しれません。

　　　　　　
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動かなくなった草刈機の中から出てきたのは…

　８年間、愛用しているMAKITA製の草刈機を１ヶ月ぶりに使おうと思ったら、エンジンがかかりません。

　チョークボタンを押しても引いても、リコイルスターターのロープを引っ張っても引っ張っても、ウンともスンともいいません。

　ほぼメンテナンス・フリーの丈夫な草刈機で、過去に故障したことは１回しかありません。

　その１回も、草刈りの最中にボディの真ん中を貫くメインのボルトが振動で緩んで抜け落ち、部品がバラバラになって草むらに落下したという、ちょっとマヌケなトラブルでした。

　落ちた部品を拾い集めてつなぎ合わせ、ドライバーで固定したら元通りに。本当にタフなヤツなんですね。

　なのに今回はどうしたわけか、何をやっても起動しません。少し間を置いて再度、チャレンジしましたが、やっぱりダメ。

　仕方なく、近所の農機具修理工場に持ち込みました。

　メカニックのお兄さんは、一目見るなり、

「あ、僕の勘ではすぐに動きますよ、こいつ」

　と言って、まず古いガソリンを抜いて新しいものに変えて試しますが、動きません。

　そこでマイナスのドライバーをボディ後方の排気口に突っ込み、出し入れしました。

　すると、中から砂埃に混じって何か黒い塊がスポン！と飛び出したのです。

「土蜂（ドバチ）が巣を作っていましたね。そのせいで排気が抜けなかったんです」

　落ちた黒い塊を見て納得。干からびたハチの死骸でした。

　再びリコイルスターターのロープを引くと、ビンゴ！一発でエンジンが回転し始めました。

　お兄さんいわく、この季節、草刈機を１ヶ月ぐらい放置しておくと、ドバチ（クロスズメバチ）が入り込んで巣作りすることが結構あるんだそうです。

　いやぁ、気づきませんでした。故障じゃなくて良かったですが、田舎は虫だらけで、意外なトラブルが起きるんもんですね。

　　　　　　
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トラクターの凍結防止は軽油で

　里の家のトラクター「クボタL3001」は、御年取って推定40歳超のとんでもないご老体です。

　去年の夏には畑の真ん中でオーバーヒート。幸いにも大事には至らず、すぐに復旧してくれましたが、冬は冬で寒さが堪（こた）えるのは機械も人間も一緒です。

　最低気温がマイナス10度を下回る1～2月には、燃料の軽油が凍結して壊れてしまう恐れがあるんですね。

　前オーナーからは「真冬になる前に燃料を抜いておいたほうがいいよ」と忠告されていました。

　でも、トラクターの下に潜り込んで軽油を抜くのは、正直面倒です。

　以前、失敗してもろにオイルを被ってしまったことも。

　何かほかに良い方法はないかな、と思って日頃お世話になっているKUBOTAの販売店に尋ねると、

「“冬の軽油”を燃料タンクに入れておけば心配ありませんよ」

　と教えてくれました。

　軽油には成分によって特1号～特3号まで5種類あるそうで、寒冷地のガソリンスタンドでは夏期と冬期で異なる軽油を扱っているんだとか。

　なんだ、そういうことなのか。簡単じゃないの…さっそくガソリンスタンドにハンディタンク持参で出かけました。

　安曇野では毎年12月に入ると軽油を冬期用に切り替えて販売しているとわかり、20リットル缶に“冬の軽油”を詰めてもらって帰りました。

　トラクターの燃料タンクに注ぎ足してみたんですが、ホントにこれで大丈夫なんでしょうか？

　簡単過ぎるのが心配で、最低気温がマイナス10度になった朝、おっかなびっくりセルを回してみると…一発でエンジンがかかりました。

　翌朝も、翌々朝も念のためエンジンを始動させましたが、すぐにかかります。まったく問題なさそうです。

　これで頭から油を被る心配がなくなったみたいです。

　　　　　　
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うわっ！畑の外れでトラクターがオーバーヒート!!

　猛暑を押して畑にトラクターをかけていたら、母屋からいちばん遠い畑の外れにさしかかったあたりで、突然、エンジンが止まってしまいました。

　ブスンブスンと牛が鼻を鳴らすようなヘンな音がしたなと思う間もなく、ボンネットの前と両側から白い蒸気が吹き出して、一巻の終わり。

　絵に描いたようなエンストです。

　ボンネットカバーを開けるとエンジンルームはものすごい熱気で、どうにも手が付けられません。

　単純なオーバーヒートなら冷ましてからエンジンクーラントを入れ換えれば大丈夫なんでしょうが、なにしろ我が家のトラクターは推定40歳越え。

　素人考えで再始動してエンジンが壊れてしまったら、廃車の可能性だってあります。

　心配なのでクボタの販売店に電話をしたら、メカニックのお兄さんが飛んできてくれました。

　つなぎ姿のお兄さんは、開いたボンネットルームの中を一目見て、

「ありゃ～、エアクリーナーが砂埃で完全に塞がってますね。原因はたぶん、こいつでしょう」

　頼もしくもその場でそう診断。

　お兄さんが指さす先を見ると、なるほど、フィルターの表面に分厚い土埃の層がぎっしりこびりついています。

「畑から舞い上がった雑草の種や埃で目詰まりしてますね。そのせいで吸気がうまく行かなくなって、エンジンの温度がどんどん上がっちゃったんですよ」

　説明しながらも手を休めず、業務用のエアコンプレッサーで土埃をせっせと除去してくれるお兄さん。

「エンジンが冷えたから、オイルクーラントも見てみましょうね。あ、やっぱり、相当減っているな」

　と、今度は冷却水を注ぎ足してキャップを閉め、エンジンを再始動。すると、おーっ！一発でかかるじゃありませんか。

「水温も落ち着いているみたいだし、たぶんＯＫですよ。このまましばらく使ってみてください。この時代のクボタは、パーツがほとんど金属でできていて意外に持ちがいいんですよね。電装部品もシンプルで壊れにくいから、使えるうちは使わないと勿体ないですよ！」

　そう言うと、KUBOTAのロゴ入り軽トラに飛び乗って颯爽と引き揚げていきました。何と頼もしい！

　それにしてもエアクリーナーの掃除を怠ったのが原因とは。土を掻き混ぜる機械なんだから、埃が詰まって当然ですよね。

　迂闊でした。

　　　　　　
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「電動空気入れ」は、野良仕事の強い助っ人なり

　庭仕事に欠かせないのが、通称「猫」と呼ばれる一輪車です。

　土や肥料や刈った雑草、掘ったら出てきた石ころなんかを運ぶのに、とても重宝しています。

　当然、使った分だけタイやの空気が抜けるわけで、定期的に空気を足してやる必要があります。

　「猫」の場合は自転車用の空気入れでも事足りるんですが、我が家ではそれより一回り大きな二輪車や耕耘機も使っていて、こちらは手押しのポンプでは空気の充填ができません。

　空気が抜けてタイヤがぺったんこになってきたら、軽自動車に積んでわざわざガソリンスタンドへ持っていかなければいけないんですね。

　さすがにこれは不便。コンプレッサーが欲しいなぁと思っていたら、たまたま観たテレビショッピングで「コードレス式電動エアコンプレッサー」という商品を紹介していました。

　電動ドリルみたいな格好をしていて、ドリルの代わりに先端にホースとノズルが付いています。充電式でボタンを押すと、圧縮空気が一瞬にして自動車のタイヤから海水浴の浮き輪まで、なんでも膨らませることができるんだそうです。

「通常価格１万7000円のところ、これから30分間限定で１万1000円にてご提供します。今だけの凄いお値段ですよ！」

　と煽られ、思わず電話に手が伸びましたが、でも買う前に一応ググっておこうと理性が働いたのが吉。なんと同じ商品がAmazonでは送料込み8980円で売っているじゃありませんか！

　危なく騙されるところでした。胸を撫で下ろしながら、ポチ。

　で、翌日届いたのが、こちらのセットです。

　本体、バッテリー、ACアダプターの他、自動車のシガーソケットから給電するための専用コードが、ソフトケースにきれいに収納されて届きました。

　米式/英式/仏式の各バルブに対応しているとかで、いろんな形状のアダプタがいくつも同梱されています。

　もちろん自転車用のアダプタも入っていました。

　数時間、充電してから、さっそく「猫」「二輪車」に圧縮空気をチャージしてみることに。

　「猫」は自転車のタイヤ扱いなので、目見当で空気を注入します。ストレスなく、スイッとタイヤが膨らみました。

　二輪車のほうは自動車規格のタイヤで、空気圧の指示もちゃんと書いてあります。

　そこで本体の液晶パネルを見ながら空気圧を「30PSi」に設定し、ボタンをオンにすると、自動で充填がスタート。29.5PSiぐらい入ったところで注入スピードがスローになってきて、ぴったり30PSiでストップしました。

　これは便利！　お買い得でした。

　　　　　　
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太古のトラクターは「前16段／後４段変速」って、それ、一体何だ！？

　我が家のガレージに眠っていた、太古のトラクター「クボタL3001」。

　バッテリーが上がってしまい、ウンともスンとも言わない状態だったので、ディーラーにメンテナンスをお願いしたことは、前回、書いたとおりです（太古のトラクターをオーバーホールして、畑へGO！）。

　ディーラーから戻ってきた巨体にまたがり、イグニッション・キーを回すと、エンジンは一発でかかりました。

　よしよし。ギアやブレーキの調子もよろしいようで、「直してもらって良かった！」と納得した次第です。

　ですが、営業マンから渡された請求書を見て仰天。整備費と部品代一式で15万円と書いてあるではありませんか！

　外車の車検代じゃないんだから…と、当初は途方に暮れましたが、クヨクヨしてても始まりません。せっせと畑を耕して元を取ればいいや、と気持ちを前向きに切り換えました。

　とりあえず運転席に座ってハンドルを握り、畑に向かって出発進行！…と胸は高鳴ったのですが、はて、アクセルはどれ？　ブレーキはどこ？　シフトレバーみたいなモノが床からニョキニョキ何本も生えてますけど、これって何？

　運転の仕方が全然わかりません！


　帰りかけていた営業マンを引きとどめて、操作のイロハを教えてもらいました。

　何しろギアが前進８段、後退２段もあるんです。各ギアはHi/Loの切り換えが可能で、つまりは前16段／後４段変速という、見たことも聞いたこともないシロモノだったんですね。

　忙しい営業マンをその場で掻き口説き、講習料を支払う約束で運転方法から畑の耕し方までじっくりコーチしてもらいました。

　おかげで取り回し方は一通り理解しました。プロのお百姓さん並みに（とまでは言いませんが）畑を鋤き込むことも、なんとか一人でできるようになりました。

　今年は16段変速の極意をマスターしたいと思っています。

　　　　　　
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